Une démence à dépister tôt
La démence est un syndrome associant des déficits cognitifs assez sévères pour que le fonctionnement dans la vie quotidienne soit perturbé. La maladie d’Alzheimer en est la forme la plus connue et la plus fréquente. Le diagnostic précoce reste le meilleur atout pour le malade, compte tenu des effets encore limités des thérapies.
Une démence dégénérative
La démence est due à une affection cérébrale caractérisée par une perturbation des fonctions corticales supérieures, telles que la mémoire, l’idéation, l’orientation, la compréhension, le calcul, la capacité d’apprendre et le jugement. L’altération de la mémoire s’accompagne d’autres troubles de fonctions cognitives comme le langage (aphasie), la motricité (apraxie), la perception (agnosie). Ce syndrome s’accompagne d’une détérioration du contrôle émotionnel, du comportement social ou de la motivation.
Un défi : le diagnostic précoce qui est un véritable enjeu de santé publique
Les démences débutent le plus souvent après l’âge de 65 ans. Les femmes sont atteintes plus que les hommes (2/3 femmes, 1/3 hommes). Il existe 860 000 cas en France de maladie d’Alzheimer et 225 000 nouveaux cas par an avec une prévision de 2 millions de cas en 2020. Plus de 70% ont plus de 80 ans. 34% vivent en institution. 72 % des patients de plus de 75 ans en institution sont déments. Le diagnostic probabiliste est clinique et réalisé avec un retard diagnostic d’au moins 5 ans : plus de la moitié des malades de plus de 80 ans ne sont pas dépistés. Or, un diagnostic précoce entraine une meilleure chance de stabilisation, un retard d’évolution vers le stade sévère et la mise en place précoce des thérapies existantes.
Dépister grâce à la consultation mémoire d'Apt
L’évaluation des troubles cognitifs comporte 3 étapes pour aboutir à un suivi régulier du patient en lien avec le médecin traitant référent.
- Le gériatre de l'hôpital rencontre le patient lors d’un rendez-vous initial en consultation externe (téléphone : 04 90 04 34 13) et organise ensuite avec lui une hospitalisation de jour afin de mener rapidement et sur une seule journée l’ensemble des investigations nécessaires et ainsi éviter au patient de multiples déplacements. La secrétaire rappelle par téléphone toutes les personnes la veille de chaque consultation ou hospitalisation.
- Lors de son hospitalisation, le patient bénéficiera d’examens biologiques et d’imagerie cérébrale, d’un bilan neuropsychologique complet et, en fonction des situations, d’une rencontre avec un ergothérapeute, une diététicienne et/ou une assistante sociale.
- Le praticien et la neuropsychologue restituent les résultats complets des investigations menées en consultation. En cas de diagnostic de pathologie neurodégénérative, une prise en charge adaptée est proposée à chaque patient.
Un suivi est ensuite organisé de manière régulière, permettant d’adapter la prise en charge à chaque stade de la maladie. Le médecin généraliste, référent du patient, est systématiquement tenu informé par courrier.
La consultation mémoire du CH du pays d’Apt est rattachée au Centre Mémoire de Ressources et de Recherche PACA de l’Hôpital de la Timone à Marseille.
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